School at Sea 2024-2025: Deel 3 – van Dominica naar Panama

WELCOME TO THE CARIBBEAN

Om een uur of acht op tweede kerstdag (terug in 2024!) vertrokken we vanuit Dominica richting Curaçao. Op het moment dat we de baai uit waren en de motor uitging, werd meteen al het zeil omhoog gehesen. Vol tuig naar Curaçao! Dachten we…

Er was zo weinig wind dat we nog nét niet achteruit gingen. Gelukkig nam de wind later weer ruim toe en konden we met een knoop of zes naar Curaçao cruisen. Toen we dachten dat de wind niet harder kon waaien, bewees moeder natuur het tegenovergestelde. We gingen alsmaar sneller. Onze kapitein constateerde zelfs dat we te vroeg aan zouden komen en we een stuk slomer moesten gaan, er was namelijk nog geen plek aan de kade! Er moest dus toch weer een flinke hoeveelheid zeil af en de laatste dag voeren we enkel op de stagfok (en gingen we alsnog zes knopen).

WILLEMSTAD AHOY!

De volgende ochtend lagen we bij Willemstad te dobberen en wachten op het groene teken om de haven in te varen. Rond een uur of drie ging de pontjesbrug opzij en werden we erin geloodst. Die avond was het ook nieuwjaar, dus we hebben een groot feest georganiseerd met oliebollen en de jaarwisseling gevierd. Op Curaçao bezochten we een museum over het slavernijverleden, waarbij we ook een opdracht maakten voor school. Na een paar van zulke schooldagen namen we alweer afscheid nemen van een stukje Nederland in de Cariben.

ONS BESTE SPAANS

In tegenstelling tot het vertrek uit Dominica gingen we nu met tien knopen in de richting van San Blas. Met nieuwe bemanning aan boord, waren de wachten erg gezellig. Toen het water alsmaar blauwer werd, begonnen eilanden vol palmbomen te verschijnen. Het anker werd uit gegooid en meteen kwamen de locals met bootjes vol armbanden, kleedjes en nog veel meer aan boord om hun goederen te verkopen. Door een beetje te onderhandelen in ons beste Spaans hebben we best wel goede souvenirs gekocht. De volgende dag zijn we gaan kijken in de nederzetting op het eilandje. Hier hebben we een rondje gelopen en gezwommen met de kinderen. Dit was voor ons de leukste vrije tijd tot nu toe. Toen was het tijd om verder te cruisen naar een ander eilandje.

ONBEWOOND EILAND EN KAJAKKEN

Aan het einde van de middag kwamen we aan op onze bestemming. Hier hebben we de volgende drie dagen doorgebracht op een onbewoond eilandje. Zo’n dag bestond uit koken, snorkelen en chillen. Echte Caribische vibes! Het koraal was prachtig en zo groot. Een heerlijke ontsnapping van school dus.

Na deze survival hebben we de Thalassa naar Portobelo gezeild. Toen we daar in de baai aankwamen, zagen we weer alleen maar paradijs om ons heen. Helder water, begroeide heuvels en een heerlijk warm briesje. Hier hadden we ook een kleine excursie. Eerst gingen we kajakken door een stukje mangrove en daarna liepen we door de jungle en kregen we uitleg over planten en dieren. Toen we de zilte lucht weer roken kwamen we bij een mooi stukje strand met koraal en palmbomen. Precies zoals je in de Lonely Planet ziet.

A MAN, A PLAN, A CANAL: PANAMA

En toen opeens was het zo ver: backpacken door Panama! De groepjes werden bekendgemaakt en voordat we het wisten, waren we met volle backpacks op de rug op weg naar de bijboot. Wel nog even snel afscheid genomen van de crew die van boord ging en toen als de wiedeweerga de Thalassa af. Elk groepje heeft die week z’n eigen avonturen beleefd en een toptijd ervan gemaakt. Even snel als het begon, eindigde het ook weer. Iedereen had een geweldige eigen reis gehad. Toch was het ook weer fijn om terug te komen aan boord, of ‘thuis’ zoals sommigen het beginnen te noemen. Ook nu hadden we weer een nieuw bemanningslid. Jet houdt vanaf nu samen met ons van twaalf tot zes het schip varend. Of ja, daar gaan we van uit in ieder geval!

Cuba wordt onze volgende bestemming met weer een nieuw avontuur. Tot dan!